จับคนหนุนปาเลสไตน์ อังกฤษกำลังพิจารณาจะดำเนินคดีอาญา กับกลุ่มคนที่โบกธงปาเลสไตน์หรือฮามาส ที่เข้าข่ายแสดงความเกลียดชังต่อชาวยิว

ตำรวจในอังกฤษและเวลส์ควรพิจารณาว่าการโบกธง หรือการตะโกนโห่ร้องสโลแกนสนับสนุนปาเลสไตน์-ฮามาส ในบางบริบทเป็นการแสดงความเกลียดชัง ซูเอลลา บราเวอร์แมน รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยอังกฤษ กล่าวในจดหมายที่ส่งถึงหัวหน้าตำรวจเมื่อวันอังคาร (10 ต.ค.)

“ไม่ใช่แค่สัญลักษณ์และการตะโกนโห่ร้องสโลแกนที่สนับสนุนฮามาสอย่างชัดเจนเท่านั้นที่ก่อให้เกิดความกังวล” บราเวอร์แมน ระบุในจดหมาย 

“ตำรวจจะต้องพิจารณาว่าสโลแกน เช่น ‘จากแม่น้ำสู่ทะเล ปาเลสไตน์จะเป็นอิสระ’ เป็นการแสดงออกถึงความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะเห็นอิสราเอลหายไปจากโลกหรือไม่ และการตะโกนโห่ร้องสโลแกนดังกล่าวในบางบริบท ถือเป็นความผิดต่อความสงบเรียบร้อยของสาธารณะตามมาตรา 5 ที่ทำให้เกิดความขัดแย้งทางชาติพันธุ์หรือไม่”

“บริบทเป็นสิ่งสำคัญ พฤติกรรมที่ชอบด้วยกฎหมายในบางสถานการณ์ เช่น การโบกธงปาเลสไตน์ อาจไม่ถูกต้องตามกฎหมาย เช่น เมื่อมีจุดประสงค์เพื่อยกย่องการกระทำของการก่อการร้าย” เบรเวอร์แมน กล่าวเสริม 

เบอเวอร์แมน ยังเรียกร้องให้ตำรวจดำเนินการบังคับใช้อย่างรวดเร็วและเหมาะสม ต่อผู้ที่แสดงพฤติกรรมที่อาจตีความได้ว่าเป็นการยั่วยุหรือคุกคาม เช่น ขับรถผ่านย่านชุมชนของชาวยิว หรือมีการป่าวประกาศถึงชาวยิวที่อยู่ในที่สาธารณะว่า “คนๆ นี้เป็นยิว” และการตะโกนโห่ร้องสโลแกนหรือโบกธงสัญลักษณ์ที่สนับสนุนชาวปาเลสไตน์ใส่คนยิวอย่างดุดัน

จดหมายดังกล่าวมีขึ้น หลังจากที่ผู้คนจำนวนมากออกมาชุมนุมที่ด้านหน้าสถานทูตอิสราเอลในย่านเคนซิงตันของกรุงลอนดอน เมื่อเย็นวันจันทร์ (9 ต.ค.) พร้อมตะโกนว่า “ปลดปล่อยปาเลสไตน์!” และ “อิสราเอลเป็นรัฐก่อการร้าย!” ทั้งนี้ มีผู้ประท้วง 3 คนถูกจับกุมในการประท้วงครั้งนั้น

ขณะเดียวกัน ผู้คนราว 2,000 คนเข้าร่วมการไว้อาลัยให้กับอิสราเอลในมหาวิหารเวสต์มินสเตอร์ ขณะที่นายกรัฐมนตรี ริชิ ซูนัค ไปสวดมนต์ที่สุเหร่ายิวฟินช์ลีย์ ยูไนเต็ด ทางตอนเหนือของกรุงลอนดอน

ซูนัค กล่าวระหว่างการเยือนสแตฟฟอร์ดเชียร์ว่า รัฐบาลได้สั่งให้ตำรวจทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อรักษาชุมชนให้ปลอดภัย พร้อมให้คำมั่นว่าใครก็ตามที่สนับสนุนกลุ่มฮามาสจะต้อง “รับผิดชอบต่อการกระทำของตัวเอง” 

เจมส์ เคลฟเวอร์ลี รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ เรียกร้องให้ผู้สนับสนุนปาเลสไตน์อยู่บ้าน โดยให้เหตุผลว่าการชุมนุมของพวกเขาทำให้เกิด “ความเจ็บปวด” ในสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น “สถานการณ์ที่ยากลำบากและละเอียดอ่อน”

สหราชอาณาจักรประกาศสนับสนุนอิสราเอลอย่างเต็มที่ในความขัดแย้งกับกลุ่มฮามาส ซึ่งปะทุขึ้นเมื่อวันเสาร์ (7 ต.ค.) เมื่อกลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์ที่ควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ในฉนวนกาซา ยิงจรวดและส่งหน่วยคอมมานโดเข้าไปในดินแดนของอิสราเอล