ก๊าซ Hydrogen พลังงานแห่งอนาคตของคนไทย

น้ำมันคือพลังงานเชื้อเพลิงหลักของโลกในยุคปัจจุบัน แต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์และนักวิชาการ รวมทั้งผู้ที่สนใจเกี่ยวกับประเด็นด้านทรัพยากรและสิ่งแวดล้อมก็คงรู้กันดีว่า น้ำมันคือทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัด และท้ายที่สุดในอนาคต ไม่ว่าใกล้หรือไกล น้ำมันก็จะหมดสิ้นไปจากโลกอย่างแน่นอน

การค้นหา “พลังงานทดแทน” จึงเป็นหนึ่งในสิ่งที่ประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก เริ่มที่จะให้ความสนใจอย่างจริงจังมากขึ้น แต่แม้จะมีพลังงานทางเลือก เช่น พลังงานน้ำ, พลังงานลม, พลังงานแสงอาทิตย์ ด้วยความที่น้ำมันเชื้อเพลิงนั้นเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของเศรษฐกิจโลกและมีความต้องการบริโภคอย่างมาก การหาพลังงานที่สามารถทดแทนได้ในระดับเดียวกันกับน้ำมันจึงเป็นเรื่องยาก

อย่างไรก็ตาม พลังงานทางเลือกหนึ่งที่เป็นที่พูดถึงกันมากขึ้น ๆ ในปัจจุบัน นั่นก็คือพลังงานจาก “ไฮโดรเจน” (Hydrogen) นั่นเอง

สาเหตุหนึ่งที่ไฮโดรเจนนั้นเป็นพลังงานทางเลือกที่น่าสนใจ ก็เพราะไฮโดรเจนนั้นสามารถผลิตออกมาจากวัตถุตั้งต้นและแหล่งที่มาที่หลากหลาย ไม่ใช่เท่านั้น เมื่อไฮโดรเจนเผาไหม้ก็ไม่ก่อให้เกิดก๊าซที่ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมและชั้นบรรยากาศอย่างคาร์บอนไดออกไซด์ ที่มาจากการเผาไหม้น้ำมันเชื้อเพลิง แต่การเผาไหม้ไฮโดรเจนจะเกิดเพียงน้ำและออกซิเจนเป็นผลผลิตออกมาเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าไฮโดรเจนจะสามารถผลิตจากวัตถุตั้งต้นแหล่งที่หลากหลาย บางครั้งการผลิตไฮโดรเจนก็อาจมีผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมอยู่ด้วย ตรงนี้เองจึงมีความจำเป็นในการจำแนกประเภทของไฮโดรเจนลงไปต่อไป เพื่อนำไปสู่การใช้พลังงานทดแทนที่สะอาดและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างจริงจัง

โดยไฮโดรเจนนั้นถูกจำแนกประเภทออกเป็น “สี” ต่าง ๆ ตามแหล่งที่มาการผลิต ตั้งแต่ “ไฮโดรเจนสีเทา” (Grey Hydrogen) ที่มีความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด ไปจนถึง “ไฮโดรเจนสีฟ้า” (Blue Hydrogen)  ที่มาจากการดักจับและกักเก็บคาร์บอน (carbon capture and storage) และ “ไฮโดรเจนสีเขียว” (Green Hydrogen) ที่มาจากพลังงานหมุนเวียน ซึ่งเป็นตัวเลือกที่สะอาดที่สุด

ประเทศไทยก็ได้เริ่มการขับเคลื่อนการพัฒนาและลงทุนโครงการไฮโดรเจนสีเขียว (Green Hydrogen) ไปเมื่อเร็วๆ นี้ ผ่านความร่วมมือของบริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) (ปตท.), และ การไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย (กฟผ.) กับบริษัท แอควา พาวเวอร์ จำกัด (ACWA Power) สัญชาติซาอุฯ ถือเป็นนิมิตหมายอันดีที่จะเห็นประเทศไทยเดินหน้าเข้าสู่การใช้พลังงานสะอาด ทดแทนและลดการพึ่งพาน้ำมันในอนาคต