ครบรอบ 110 ปี วันที่คนไทยทั้งประเทศได้ร่วมเป็นประจักษ์พยานว่า คนไทยมีขีดความสามารถด้านการบิน

เมื่อวันที่ 13 มกราคม พ.ศ. 2456 หรือเมื่อ 110 ปีที่แล้ว (ในช่วงเวลานั้น ประเทศไทยนับวันที่ 13 เมษายน เป็นวันปีใหม่ ดังนั้น 13 มกราคม พ.ศ. 2456 จึงเทียบได้กับ พ.ศ. 2457 ตามปฏิทินปัจจุบัน) พระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว (รัชกาลที่ 6) พร้อมด้วยพระบรมศานุวงศ์ผู้ใหญ่ ข้าราชการ และประชาชนมาร่วมเฝ้าเสด็จ เพื่อเป็นประจักษ์พยาน การจัดแสดงการบินครั้งแรกโดยคนไทย

เหตุการณ์ดังกล่าว เกิดขึ้นจากการนำความขึ้นกราบบังคมทูลของจอมพล สมเด็จเจ้าฟ้าจักรพงษ์ภูวนาถ กรมหลวงพิษณุโลกประชานาถ ต่อพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าฯ ใน พ.ศ. 2454 ถึงความจำเป็นในการมีเครื่องบินเอาไว้ใช้ปกป้องอธิปไตยทางอากาศของประเทศ

จึงมีคำสั่งให้พลอากาศโท พระยาเฉลิมอากาศ, นาวาอากาศเอก พระยาเวหาสยานศิลปสิทธิ์ และนาวาอากาศเอก พระยาทะยานพิฆาต ไปเรียนวิชาการบินที่ประเทศฝรั่งเศส อีกทั้งยังมีคำสั่งให้มีการจัดซื้อเครื่องบินจากฝรั่งเศสมา 7 ลำ ประกอบด้วยเครื่องบินแบบเบรเกต์ปีก 2 ชั้น จำนวน 3 เครื่อง และเครื่องบินแบบนิเออปอร์ตปีกชั้นเดียว จำนวน 4 เครื่อง เข้าไว้ประจำการ

นอกจากนี้ เจ้าพระยาอภัยภูเบศร (ชุ่ม อภัยวงศ์) ยังสั่งซื้อเครื่องบินแบบเบรเกต์ 1 ลำ บริจาคให้ทางราชการได้นำไปใช้งานทำให้ในยุคแรก ประเทศไทยมีเครื่องบินประจำการ จำนวน 8 ลำ

เมื่อนักบินทั้ง 3 ท่านสำเร็จการศึกษาวิชาการบินจากฝรั่งเศส ได้ทดลองขึ้นบินเหนือน่านฟ้าไทยเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 29 ธันวาคม 2456 ซึ่งการบินในครั้งนั้นประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี

วันที่ 13 มกราคม พ.ศ. 2456 จึงถือเป็นครั้งแรกที่นักบินชาวไทย ได้พิสูจน์ให้คนไทยทั้งประเทศได้เห็นว่า คนไทยเองก็มีขีดความสามารถที่จะขึ้นบินอากาศยาน และปกป้องน่านฟ้าไทย ด้วยฝีมือคนไทยได้เช่นกัน ดังนั้นในวันที่ 31 พฤษภาคม พ.ศ. 2537 คณะรัฐมนตรีจึงได้มีมติ เห็นชอบกำหนดให้วันที่ 13 มกราคมของทุกปีเป็น”วันการบินแห่งชาติ” โดยเริ่มตั้งแต่ พ.ศ. 2538 เป็นต้นมา

อ้างอิง
– https://www.prd.go.th/th/content/category/detail/id/31/iid/150492 

– https://www.stkc.go.th/stiday/13-มกราคม-“วันการบินแห่งชาติ”