วิสัยทัศน์ซาอุดีอาระเบีย 2030 ‘ซาอุดีอาระเบีย’ ตั้งเป้าเป็นจุดหมายของการท่องเที่ยวระดับโลก โดยปีที่แล้วสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ถึง 100 ล้านคน

ซาอุดีอาระเบีย ผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก กำลังพยายามดันตัวเองเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวระดับโลก 

ภาคการท่องเที่ยวเป็นหนึ่งในเสาหลักของวิสัยทัศน์ซาอุดีอาระเบียปี 2030 (Saudi Vision 2030) และตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมาซาอุดีอาระเบียได้พยายามที่จะบรรลุเป้าหมายในการดึงดูดนักท่องเที่ยว 100 ล้านคน อย่างไรก็ตาม ซาอุดีอาระเบียบรรลุเป้าหมายดังกล่าวในปีที่แล้ว ซึ่งเร็วกว่าที่คาดไว้ถึง 7 ปี และตอนนี้กำลังดำเนินการเพื่อบรรลุเป้าหมายที่ใหญ่กว่า

วิสัยทัศน์ของซาอุดีอาระเบียปี 2030 เป็นโครงการของรัฐบาลภายใต้การกำกับดูแลของมกุฏราชกุมารซาอุดีอาระเบียและนายกรัฐมนตรีโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน โดยมีเป้าหมายที่จะกระจายเศรษฐกิจและลดการพึ่งพารายได้จากน้ำมันของราชอาณาจักร

ราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียเป็นที่ตั้งของแหล่งมรดกโลก 6 แห่ง และแหล่งโบราณคดีกว่า 10,000 แห่ง มีนักท่องเที่ยวมาเยือนแล้วกว่า 93.5 ล้านคน และมีรายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติรวม 1.85 แสนล้านริยาลซาอุดีอาระเบีย (1.76 ล้านบาท) ในปี 2022 ตามข้อมูลของสำนักงานการท่องเที่ยวซาอุดีอาระเบีย (STA)

รายงาน “ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการเดินทางและการท่องเที่ยว” (Travel & Tourism Economic Impact) ปี 2022 ที่จัดทำโดยสภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก (WTTC) คาดการณ์ว่าภาคการท่องเที่ยวของซาอุดีอาระเบียจะเติบโตโดยเฉลี่ยร้อยละ 11 ต่อปีในช่วงทศวรรษหน้า (เติบโตเร็วที่สุดในตะวันออกกลาง)

รายงานยังระบุด้วยว่า อัตราการเติบโตดังกล่าวซึ่งสูงกว่าอัตราการเติบโตของเศรษฐกิจโดยรวมของราชอาณาจักรที่ร้อยละ 1.8 ถึง 6 เท่า จะช่วยหนุนเศรษฐกิจโดยรวมของซาอุดีอาระเบีย สร้างงาน 1.4 ล้านตำแหน่ง ซึ่งจะช่วยสนับสนุนจีดีพีซาอุฯ ราว 1.693 แสนล้านดอลลาร์ (6.05 ล้านล้านบาท) 

ซาอุดีอาระเบียดำเนินโครงการวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์สำหรับนักท่องเที่ยวจากเกาหลีและอีก 50 ประเทศ โดยผู้โดยสารที่เดินทางมากับสายการบินสัญชาติซาอุดีอาระเบีย สามารถขอรับวีซ่าหยุดพักระหว่างราชอาณาจักรได้สูงสุด 96 ชั่วโมง และรับสิทธิ์พักโรงแรมฟรีหนึ่งคืน

นอกจากนี้ ‘โครงการทะเลแดง’ (the Red Sea Project) ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่โครงการขนาดใหญ่ของรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย จะมีสถานที่ท่องเที่ยวเชิงนิเวศขนาดใหญ่ขนาด 28,000 ตร.กม.ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานหมุนเวียน 100% รองรับโรงแรมกว่า 50 แห่ง ห้องพัก 8,000 ห้อง และที่อยู่อาศัยมากถึง 1,000 แห่ง

(1 ริยัลซาอุฯ = 9.52 บาท)

(1 ดอลลาร์ = 35.72 บาท)