ลดพึ่งพาสารตั้งต้นจากจีน ญี่ปุ่นจะกลับมาผลิตสารตั้งต้นยาปฏิชีวนะในประเทศอีกครั้ง หลังจากเลิกไปกว่า 30 ปี ตั้งแต่ปี 1994

บริษัทยาในญี่ปุ่นจะกลับมาผลิตสารออกฤทธิ์ทางเภสัชกรรม (API) สำหรับยาปฏิชีวนะเป็นครั้งแรกในรอบ 30 ปี 

ถังหมักขนาดความสูง 11 เมตร ของบริษัท Meiji Seika Pharma Co. ในเมืองคิตะกาตะ จังหวัดกิฟุ ผลิต API สำหรับยาเพนิซิลิน จี (Penicillin G) จนถึงปี 1994 โดยโรงงานแห่งนี้เคยผลิตได้สูงสุดกว่า 1,000 ตันต่อปี หรือคิดเป็น 5 เท่าของอุปสงค์ในประเทศ ซึ่งบริษัทตั้งเป้าจะกลับมาใช้ถังหมักนี้ผลิตสารตั้งต้นยาปฏิชีวนะอีกครั้ง และจะเริ่มก่อสร้างโรงงานแห่งใหม่สำหรับกลั่นวัตถุดิบในเดือน พ.ค. นี้

ญี่ปุ่นเคยผลิต API อย่างจริงจังและส่งออกไปต่างประเทศ อย่างไรก็ตาม การถ่ายทอดเทคโนโลยีไปยังประเทศจีนซึ่งมีต้นทุนแรงงานต่ำกว่าเริ่มต้นขึ้นในทศวรรษ 1990 โดยปัจจุบัน ญี่ปุ่นอาศัยการนำเข้า API ซึ่งจำเป็นต่อการผลิตยาปฏิชีวนะและยาอื่นๆ จากประเทศจีน 

ในปี 2019 อุปทานของเซฟาโซลิน ซึ่งเป็นยาปฏิชีวนะอีกชนิดที่แตกต่างจากเพนิซิลิน หยุดชะงักเนื่องจากกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดมากขึ้นในประเทศจีน ซึ่งนำไปสู่การระงับการดำเนินงานของโรงงานผลิต 

ในเดือน ธ.ค. 2022 รัฐบาลญี่ปุ่นกำหนดให้ยาปฏิชีวนะ รวมถึงเซมิคอนดักเตอร์และชิ้นส่วนเครื่องบิน เป็นผลิตภัณฑ์สำคัญที่ระบุภายใต้กฎหมายส่งเสริมความมั่นคงทางเศรษฐกิจ ซึ่งรัฐบาลจะให้การสนับสนุนทางการเงินในการผลิตและกักตุน

รัฐบาลญี่ปุ่นได้จัดตั้งกองทุนมูลค่า 5.5 หมื่นล้านเยน (1.32 หมื่นล้านบาท) ในปี 2023 เพื่อสนับสนุนการก่อสร้างโรงงานผลิตสารตั้งต้นยาปฏิชีวนะ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการผลิตจะกลับมาดำเนินการต่อ แต่ก็อาจหยุดอีกครั้งหากผู้ผลิตยาไม่สามารถสร้างผลกำไรได้

“จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องสร้างระบบที่ช่วยให้การผลิตในประเทศดำเนินต่อไปได้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเหตุฉุกเฉิน… รัฐบาลจำเป็นต้องดำเนินมาตรการเพื่อให้ผู้ผลิตยาสามารถกำไรได้ในระดับหนึ่ง เช่น การเพิ่มราคาสำหรับผลิตภัณฑ์ยาบางตัว และการซื้อวัตถุดิบ” ฮิเดอากิ ฮานากิ หัวหน้าศูนย์วิจัยด้านการป้องกันและควบคุมโรคติดเชื้อแห่งมหาวิทยาลัยคิตะซาโตะ กล่าว

(1 เยน = 0.24 บาท)