มีลูกคือการลงทุนที่ดีที่สุด สถาบันวิจัยประชากรจีนระบุ หากจะแก้ปัญหาเศรษฐกิจปัจจุบัน การสนับสนุนให้มีลูก คือ การลงทุนที่ดีที่สุดในเวลานี้

รายงานของสถาบันวิจัยประชากรยูวา (YuWa Population Research Institute) ที่เผยแพร่ในวันอังคาร (12 ธ.ค.) ระบุว่า “จากสภาพเศรษฐกิจจีนในปัจจุบัน เด็กคือการลงทุนที่ดีที่สุด… การลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานเริ่มอิ่มตัว ภาคการผลิตมีกำลังการผลิตล้นเกิน แต่การให้เงินอุดหนุนด้านการมีบุตรยังไม่เพียงพอ”

โดยสถาบันดังกล่าวระบุว่า การเพิ่มประชากรคือการลงทุนที่คุ้มค่าที่สุดสำหรับเศรษฐกิจจีนในเวลานี้ โดยการมีลูกจะช่วยกระตุ้นการบริโภคและขยายอุปสงค์ภายในประเทศ หลังจากที่ประชากรจีนลดลงเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 60 ปีในปีที่แล้ว

ประเทศจีนที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก กำลังดิ้นรนเพื่อให้ฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งหลังการระบาดของโควิด-19 ซึ่งการลดลงของแรงงานและความต้องการของผู้บริโภคในอนาคตอาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อเศรษฐกิจของจีน

ความได้เปรียบของจีนจะลดลงในอนาคต เนื่องจากจำนวนประชากรวัยหนุ่มสาวลดลงอย่างรวดเร็ว ในขณะที่มาตรการทางเศรษฐกิจ เช่น การลดอัตราดอกเบี้ย การกระตุ้นตลาดทุน และการปรับกฎระเบียบด้านอสังหาริมทรัพย์ให้เหมาะสม ไม่ได้ช่วยหนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจ และการฟื้นตัวยังคงอ่อนแอ

เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ รายงานของ Yuwa แนะนำว่า รัฐบาลจีนควรผลักดันการอุดหนุนค่าคลอดบุตรเป็นนโยบายระดับชาติมากกว่าการให้เป็นเรื่องของรัฐบาลในแต่ละท้องถิ่น และควรดำเนินมาตรการที่กำหนดเป้าหมายเพื่อลดค่าใช้จ่ายในการคลอดและการเลี้ยงดูบุตรด้วย

รัฐบาลท้องถิ่นได้ประกาศมาตรการต่างๆ เพื่อช่วยลดค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่หลายนโยบายไม่ได้ถูกนำมาใช้ เนื่องจากเงินทุนไม่เพียงพอ และขาดแรงจูงใจจากรัฐบาลท้องถิ่น

“ปัจจุบันผู้คนไม่เต็มใจที่จะแต่งงานและมีลูก… เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูบุตรสูงที่เกินไป ความยากในการสร้างสมดุลระหว่างครอบครัวและงานของเพศแม่ ความเต็มใจในการเจริญพันธุ์โดยเฉลี่ยของชาวจีนจึงแทบจะต่ำที่สุดในโลก” รายงานระบุ

สำนักงานสถิติแห่งชาติจีนเปิดเผย จีนมีประชากรลดลงราว 850,000 คน เหลือราว 1,411 ล้านคน ในปี 2022 นับเป็นการหดตัวลงมากสุดนับตั้งแต่ปี 1961 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายของยุคที่เกิดภาวะอดอยากครั้งใหญ่ (Great Famine) ในประเทศจีน