เพิ่มทหารเขตทะเลแดงสหรัฐฯ ส่งทหาร 3,000 นายไปทะเลแดง ท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างอิหร่าน

กองเรือที่ 5 แห่งกองทัพสหรัฐฯ ระบุในถ้อยแถลงว่า เรือรบ 2 ลำ ได้แก่ เรือยูเอสเอส บาทาน และเรือยูเอสเอส คาร์เตอร์ ฮอลล์ พร้อมด้วยทหารเรือและนาวิกโยธินสหรัฐฯ กว่า 3,000 นาย เดินทางถึงทะเลแดงแล้วเมื่อวันอาทิตย์ (6 ส.ค.) เพื่อตอบโต้กองกำลังอิหร่าน หลังมีรายงานว่ากองทัพอิหร่านได้ทำการยึดเรือบรรทุกน้ำมันของนานาชาติไปแล้วหลายลำ

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการเสริมกำลังทหารของสหรัฐฯ ในน่านน้ำที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดและมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการค้าน้ำมันทั่วโลก 

นาวาตรีทิม ฮอว์กินส์ โฆษกประจำกองเรือที่ 5 สหรัฐฯ ให้สัมภาษณ์กับ AFP ว่าการประจำการของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในครั้งนี้ เพื่อยกระดับความพยายามป้องปรามกิจกรรมที่บ่อนทำลายเสถียรภาพ และบรรเทาสถานการณ์ความตึงเครียดในภูมิภาค ซึ่งมีต้นตอจากพฤติกรรรมการคุกคามของอิหร่านและการยึดเรือสินค้า

ด้าน นัสเซอร์ คานานี โฆษกกระทรวงต่างประเทศของอิหร่านออกมาตอบโต้ความเคลื่อนไหวดังกล่าวว่ามีจุดประสงค์เพื่อรับใช้ผลประโยชน์ของรัฐบาลสหรัฐฯ เท่านั้น

“กองกำลังของรัฐบาลสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้ไม่เคยสร้างความมั่นคง ความสนใจของพวกเขาในภูมิภาคนี้มักกระตุ้นให้พวกเขาเติมเชื้อไฟให้กับภาวะไร้เสถียรภาพและความไม่ความมั่นคง” โฆษกกล่าว พร้อมย้ำว่า ประเทศต่างๆ ในอ่าวเปอร์เซีย มีขีดความสามารถเพียงพอที่จะรับประกันความมั่นคงของตนเอง

การประจำการกำลังพลล่าสุดของสหรัฐฯ มีขึ้นหลังจากที่รัฐบาลสหรัฐฯ กล่าวว่ากองกำลังของพวกเขาได้สกัดความพยายาม 2 ครั้งของอิหร่านในการยึดเรือบรรทุกน้ำมันเชิงพาณิชย์ในน่านน้ำสากลนอกชายฝั่งโอมานเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคมที่ผ่านมา

ก่อนหน้านั้นในช่วงปลายเดือนเมษายนและต้นเดือนพฤษภาคม อิหร่านยึดเรือบรรทุกน้ำมัน 2 ลำในน่านน้ำของภูมิภาค

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่อิสราเอลและสหรัฐฯ กล่าวหาอิหร่านในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ว่าส่งโดรนโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันที่ดำเนินการโดยบริษัทของอิสราเอล นอกฝั่งของประเทศโอมาน 

สหรัฐฯ ประกาศเมื่อเดือนที่แล้วว่าจะส่งเรือพิฆาต เครื่องบินรบ F-35 และ F-16 พร้อมกองเรือยกพลขึ้นบก (ARG) และหน่วยนาวิกโยธินโพ้นทะเล (MEU) ไปยังตะวันออกกลางเพื่อยับยั้งอิหร่านจากการยึดเรือในอ่าว

สัปดาห์ที่แล้ว กองทัพสหรัฐฯ ให้สัมภาษณ์กับ AP ว่ากำลังพิจารณาส่งเจ้าหน้าที่ติดอาวุธขึ้นไปบนเรือบรรทุกน้ำมันเชิงพาณิชย์ที่ล่องผ่านช่องแคบฮอร์มุซ เพื่อหยุดอิหร่านจากการก่อกวนเรือ 

เพียงหนึ่งวันก่อนที่เรือยูเอสเอส บาทาน จะมาถึงทะเลแดง สื่อทางการของอิหร่านรายงานว่ากองทัพเรือของอิหร่านได้ติดตั้งอาวุธใหม่ ซึ่งรวมถึงโดรนและขีปนาวุธพิสัยไกล 1,000 กม.