โครงการเพื่อลดการพึ่งพาแร่จีน เกาหลี-สหรัฐฯ เปิดตัวโครงการแร่แรร์เอิร์ธในเวียดนาม เพื่อตอบโจทย์ยุทธศาสตร์การส่งเสริมอุปทานแร่สำคัญ

เกาหลีใต้-สหรัฐฯ เปิดตัวโครงการวิจัยร่วมเกี่ยวกับการสกัดแร่แรร์เอิร์ธในเวียดนาม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามสนับสนุนความร่วมมือในการเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานของแร่ธาตุที่สำคัญ กระทรวงการต่างประเทศสาธารณรัฐเกาหลี เผยเมื่อวันพฤหัสบดี (26 ต.ค.)

ทั้งสองประเทศจะส่งนักวิจัยและผู้เชี่ยวชาญทางธรณีวิทยาไปยังกรุงฮานอยเป็นเวลา 3 เดือน เริ่มตั้งแต่เดือนตุลาคม เพื่อดำเนินการสกัดแร่แรร์เอิร์ธและแร่สำคัญอื่นๆ จากเถ้าถ่านหิน ภายใต้โครงการเพื่อนวิทยาศาสตร์ของสถานทูตสหรัฐฯ (ESF)

กระทรวงการต่างประเทศสาธารณรัฐเกาหลีระบุว่า สหรัฐฯ ดำเนินโครงการ ESF มาตั้งแต่ปี 2544 แต่นี่เป็นครั้งแรกที่สหรัฐฯ ส่งนักวิทยาศาสตร์ไปยังประเทศที่สามโดยความร่วมมือกับพันธมิตรต่างประเทศ

โครงการดังกล่าวจะส่งเสริมการใช้เทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในการสกัดแร่แรร์เอิร์ธ และสนับสนุนความร่วมมือระหว่างประเทศในการแปรรูปแร่ธาตุที่สำคัญ

ความร่วมมือในครั้งนี้ซึ่งถูกมองว่ามีจุดมุ่งหมายเพื่อลดความเสี่ยงในการพึ่งพาแร่สำคัญจากจีน และเพิ่มกลไกระดับพหุภาคีในการเข้าถึงแร่ที่มีความสำคัญอย่าง ‘พันธมิตรเพื่อความมั่นคงทางแร่’ (Minerals Security Partnership: MSP) ที่สหรัฐฯ เป็นผู้นำให้มีบทบาทมากขึ้น 

สหรัฐฯ เปิดตัวโครงการ MSP ในปี 2022 โดยมีเป้าหมายเพื่อเสริมสร้างอุปทานทั่วโลกและส่งเสริมการลงทุนในแร่ธาตุที่สำคัญ เช่น ลิเธียม โคบอลต์ และนิกเกิล