บ. เรือดำน้ำจีนเสี่ยงเสียหายหนัก จากการถูกบอกเลิกสัญญาจัดซื้อเรือดำน้ำจากทางการไทย อ้างไทยเป็นฝ่ายยกเลิกสัญญาโดยพลการ

เมื่อวันที่ 29 มี.ค. 2567 เว็บไซต์ 163.com ซึ่งเป็นเว็บไซต์ของบริษัทผู้ให้บริการคอนเทนต์ออนไลน์ของจีน และเนื้อหาบนเว็บไซต์ดังกล่าว อยู่ภายใต้การควบคุมดูแลของกระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศของประเทศจีน ได้เผยแพร่ข่าวสารที่เกี่ยวข้องกับการจัดซื้อเรือดำน้ำระหว่างไทยและจีน

โดยรายงานดังกล่าวระบุว่า ทางการไทยมีนโยบายเปลี่ยนแปลงการจัดซื้อเรือของกองทัพเรือไทย จากเรือดำน้ำไปเป็นเรือผิวน้ำ ประเภทเรือฟริเกต ซึ่งทางการไทยเชื่อว่ามีความเร่งด่วนและใช้งานได้จริงมากกว่าเรือดำน้ำ และทางการจีนเองก็ยอมรับให้ไทยซื้อเรืออื่นทดแทน โดยอาจจะเป็นเรือลาดตระเวน 2 ลำ หรือเรือฟริเกต 1 ลำ

สื่อดังกล่าวแสดงความประหลาดใจที่ไทยเลือกซื้อเรือผิวน้ำที่มีราคาแพงกว่าเรือดำน้ำมาก (เรือดำน้ำมีมูลค่าลำละ 12,000 ล้านบาท ในขณะที่เรือฟริเกต มีการตั้งงบประมาณไว้ลำละ 17,000 ล้านบาท) โดยให้เหตุผลว่าอาจจะเป็นเพราะการอับปางลงของเรือหลวงสุโขทัยที่ทำให้กองทัพเรือไทยตัดสินใจซื้อเรือผิวน้ำเพื่อทดแทนกำลังรบที่เสียไป 

ซึ่งถึงแม้ว่าเรือดำน้ำจะมีศักยภาพในการปกปิดตัวตน และการป้องปรามได้ดีกว่าเรือผิวน้ำ แต่เรือผิวน้ำก็มีศักยภาพในการรักษาเขตแดนทางทะเลได้ดีกว่า

แต่เพราะเช่นนี้ดูเหมือนว่าทางการไทยกำลังเตรียมการที่จะละเมิดสัญญาการจ่ายเงินมูลค่า 8 ล้านบาท แบบผ่อนชำระ 6 ปี ให้แก่บริษัทของจีน ถึงแม้ว่าจีนจะพยายามยื่นข้อเสนออื่นเพื่อทดแทนเครื่องยนต์เรือดำน้ำจากเยอรมัน ที่ทางจีนไม่สามารถจัดหามาให้ทางการไทยได้

ภาระจึงตกอยู่กับบริษัทจีน China Shipbuilding Industry Corporation (CSOC) ซึ่งดำเนินการก่อสร้างเรือดำน้ำไปแล้ว 50% ซึ่งถ้าหากบริษัทดังกล่าวไม่ได้รับการชำระเงินจากไทย ก็อาจจะต้องหยุดโครงการไปถึงแม้ว่าจะยังประกอบเรือได้ไม่เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งจะกลายเป็นความเสียหายครั้งใหญ่ต่อบริษัทเรือดำน้ำจีน

รายงานดังกล่าวระบุว่า ทางการไทยจะไม่ได้รับความเสียหายใด ๆ จากการยกเลิกสัญญาทางกล่าว ในขณะที่ทางการจีนเองก็ไม่ได้เสียหายอะไร เนื่องจากไทยจะยังคงรักษาการค้าทางการทหารกับจีนไว้อยู่ แต่รายงานดังกล่าวระบุว่าฝ่ายไทยเป็นผู้ที่เปลี่ยนแปลงสัญญาโดยพลการ

ถือเป็นความเสี่ยงในตลาดอาวุธที่ทางการจีนจะต้องให้ความสนใจ เพื่อการปกป้องผลประโยชน์ของเอกชนจีน ด้วยการเสนอให้เริ่มดำเนินการก่อสร้างก็ต่อเมื่อมีการชำระเงิน และระบุว่า “ไม่มีอะไรผิด” ถ้าเราจะทำเช่นนั้น