เอ็มบริโอแช่แข็ง = เด็ก ศาลสูงรัฐอลาบามา ตัดสินว่าเอ็มบริโอแช่แข็งถือเป็น ‘เด็ก’ กรณีคลินิกทำตัวอ่อนตกพื้น จนถูกคู่รักยื่นฟ้องต่อศาล

ศาลฎีกาแห่งรัฐอลาบามา ของสหรัฐฯ ตัดสินว่าตัวอ่อน (embryo) แช่แข็งที่เป็นส่วนหนึ่งของการรักษาภาวะมีบุตรยาก ถือเป็น “เด็ก” ภายใต้กฎหมายของรัฐ และด้วยเหตุนี้จึงต้องอยู่ภายใต้กฎหมายเกี่ยวกับการเสียชีวิตโดยมิชอบของเด็กทารก

ในการพิจารณาคดี ศาลสูงแห่งรัฐอลาบามา ระบุเมื่อวันศุกร์ (16 ก.พ.) ว่ากฎหมายของรัฐที่ประกาศใช้ในปี 1872 ซึ่งอนุญาตให้ผู้ปกครองฟ้องร้องต่อการเสียชีวิตของผู้เยาว์ “ใช้บังคับกับทารกที่ยังไม่คลอดทุกคน ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในครรภ์หรือนอกครรภ์” 

คำตัดสินดังกล่าว มีขึ้นภายหลังจากที่กลุ่มคู่รักที่เข้ารับการทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) ได้ยื่นฟ้องคลินิกรักษาผู้มีบุตรยากที่ได้ทำตัวอ่อนแช่แข็งของพวกเขาตกพื้น ส่งผลให้ตัวอ่อนตาย เมื่อเดือน ธ.ค. 2020

ผู้พิพากษา เจย์ มิทเชลล์ กล่าวว่า คำตัดสินก่อนหน้านี้ของศาลได้ตัดสินว่าทารกในครรภ์ที่ถูกฆ่าระหว่างแม่ตั้งครรภ์ อยู่ภายใต้เงื่อนไขของกฎหมายการเสียชีวิตอย่างโดยมิชอบของผู้เยาว์ในรัฐอลาบามา พร้อมเสริมว่า “ทารกที่อยู่นอกมดลูก ก็ต้องได้รับความคุ้มครองภายใต้กฎหมายนี้เช่นกัน”

ซึ่งคำตัดสินดังกล่าว ล้มล้างคำตัดสินของศาลชั้นต้นที่ให้ยกฟ้องคดีดังกล่าว เนื่องจากระบุว่า ตัวอ่อนแช่แข็งไม่สอดคล้องกับคำจำกัดความของคำว่า ‘เด็ก’