ค้าประเวณีขณะติดเชื้อ HIV มีความผิด กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เตือนรัฐเทนเนสซีให้แก้กฎหมายล้าหลัง ที่ระบุว่าผู้ค้าประเวณีที่เป็น HIV เป็น “ผู้กระทำผิดทางเพศ”

กฎหมายการค้าประเวณีที่มีมานานหลายทศวรรษของรัฐเทนเนสซี ละเมิดกฎหมายว่าด้วยคนพิการของสหรัฐฯ  กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ) ประกาศเมื่อวันศุกร์ (1 ธ.ค.) 

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ยังได้เตือนว่ารัฐเทนเนสซีอาจถูกยื่นฟ้องหากไม่ยุติการบังคับใช้กฎหมายดังกล่าวในทันที พร้อมกับล้างความผิดของผู้กระทำผิดทางเพศด้วยการถอดผู้ต้องโทษภายใต้กฎหมายดังกล่าวออกจากทะเบียนผู้กระทำความผิดทางเพศ 

เทนเนสซีเป็นรัฐเดียวในสหรัฐอเมริกาที่กำหนดให้มีการขึ้นทะเบียนตลอดชีพว่าเป็น “ผู้กระทำผิดทางเพศระดับรุนแรง” หากถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานค้าประเวณีขณะมีเชื้อเอชไอวี ไม่ว่าบุคคลนั้นจะรู้ว่าพวกเขาสามารถแพร่เชื้อได้หรือไม่ก็ตาม

LGBTQ และนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมือง วิจารณ์มาตรการดังกล่าวว่าเป็นการเลือกปฏิบัติ เนื่องจากข้อจำกัดสำหรับผู้กระทำผิดทางเพศระดับรุนแรง ทำให้การหาที่อยู่อาศัยหรืองานของคนเหล่านั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย 

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา สหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกัน หรือ เอซีแอลยู (ACLU) และศูนย์กฎหมายเพื่อบุคคลข้ามเพศ ได้ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางเพื่อล้มล้างกฎหมายดังกล่าว

กฎหมายคุ้มครองผู้พิการของคนอเมริกัน (ADA) ปี 1990 ป้องกันการเลือกปฏิบัติต่อผู้พิการในทุกเรื่อง ตั้งแต่การจ้างงาน ที่จอดรถ ไปจนถึงการลงคะแนนเสียง ซึ่งเอชไอวีและเอดส์ถือเป็นความพิการภายใต้กฎหมายดังกล่าว เนื่องจากเชื้อเอชไอวีขัดขวางกิจกรรมในชีวิตประจำวันอย่างมาก

“กฎหมายการค้าประเวณีที่รุนแรงขึ้นของรัฐเทนเนสซีนั้นล้าสมัย ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์มาสนับสนุน และทำให้ผู้คนที่ติดเชื้อเอชไอวีกลายเป็นคนชายขอบมากขึ้น” คริสเทน คลาร์ก ผู้ช่วยอัยการสูงสุด แผนกสิทธิพลเมืองของกระทรวงยุติธรรม กล่าวในแถลงการณ์ พร้อมกับระบุว่า “ผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวีไม่ควรถูกปฏิบัติในฐานะผู้กระทำผิดทางเพศระดับรุนแรงไปตลอดชีวิตเพียงเพราะสถานะเอชไอวีของพวกเขา”

จดหมายของแผนกสิทธิพลเมือง จ่าหน้าถึง โจนาธาน สเครเมตติ อัยการสูงสุดของรัฐเทนเนสซี, เดวิด เราช์ผู้อำนวยการสำนักงานสืบสวนของรัฐเทนเนสซี และ สตีเว่น มัลรอย อัยการเขตเชลบีเคาน์ตี้เนื่องจากเป็นที่ที่กฎหมายถูก “บังคับใช้บ่อยที่สุด”

มัลรอย ตั้งข้อสังเกตผ่านโฆษกว่า ข้อกล่าวหาดังกล่าวเกิดจากคดีต่างๆ ที่เกิดขึ้นก่อนที่เขาจะเข้ารับตำแหน่งในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 พร้อมกับระบุว่า เขาเห็นด้วยกับข้อค้นพบของกระทรวงยุติธรรม และสำนักงานของเขากำลังให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่