Agoda ชี้สมรสเท่าเทียมจะดัน นักท่องเที่ยวเข้าไทยเพิ่ม 4 ล้านคน โดยเศรษฐกิจสีรุ้งจะช่วยกระตุ้นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวไทย

รายงานของ Agoda เปิดเผยว่า ‘กฎหมายสมรสเท่าเทียม’ ของไทย ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในเดือน ม.ค. 2025 อาจดึงดูดนักท่องเที่ยวได้เพิ่มขึ้น 4 ล้านคนต่อปี หรือราว 10% ซึ่งจะส่งผลให้ประเทศมีรายได้จากการท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 2,000 ล้านดอลลาร์ (6.92 หมื่นล้านบาท) ต่อปี ภายในระยะเวลา 2 ปี

โดยกลุ่มนักท่องเที่ยวที่จะมาไทยคาดว่าจะไม่ใช่แค่คู่รักเพศเดียวกัน และแขกที่มาร่วมในงานแต่งงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชุมชน LGBTQ อื่นๆ ด้วย

“ประเทศไทยจะได้เห็นนักท่องเที่ยว และแรงงานต่างชาติจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ไม่เพียงแต่ต้องการแสวงหาสถานที่พักผ่อนหย่อนใจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสถานที่ที่พวกเขารู้สึกว่าได้รับการยอมรับอย่างแท้จริง” รายงาน ระบุ

กฎหมายสมรสเท่าเทียมของไทย คาดว่าจะเพิ่มการจ้างงานเต็มเวลาให้กับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว 76,000 ตำแหน่ง  ขณะเดียวกันยังจะเพิ่มผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ หรือ GDP ของไทยอีก 0.3%

ทิโมธี ฮิวจ์ส รองประธานฝ่ายพัฒนาธุรกิจองค์กรของ Agoda กล่าวกับ CNBC Travel ว่าตลาดอื่นๆ เช่น นิวซีแลนด์และสหรัฐอเมริกา พบว่ามีการแต่งงานของคู่รักเพศเดียวกันเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน หลังจากมีการบังคับใช้กฎหมายสมรสเท่าเทียม

นิวซีแลนด์ผ่านร่างกฎหมายสมรสเท่าเทียมในปี 2013 และในปี 2016 การแต่งงานของคนเพศเดียวกันส่วนใหญ่เป็นการแต่งงานของคู่รักนักท่องเที่ยว รายงานระบุ

ฮิวจ์ส ยังได้เน้นย้ำโอกาสทางเศรษฐกิจจากนักท่องเที่ยวอินเดีย โดยคาดการณ์ว่าไทยจะกลายเป็นจุดหมายปลายทางชั้นนำสำหรับคู่รัก LGBTQIA+ ชาวอินเดีย และผู้ที่พร้อมจะเฉลิมฉลองร่วมกับพวกเขา

“มีประชากรกว่า 3.6 พันล้านคนที่ประเทศของพวกเขายังไม่มีกฎหมายสมรสเท่าเทียม” ฮิวจ์ส กล่าว

วาดดาว ชุมาพร นักรณรงค์ด้านสิทธิมนุษยชนชาวไทย และผู้ร่วมก่อตั้ง Bangkok Pride กล่าวว่า Bangkok Pride จะจัดงานวิวาห์หมู่สำหรับคู่รักเพศเดียวกันในวันที่ 23 ม.ค. 2025 ซึ่งเป็นวันที่กฎหมายสมรสเท่าเทียมเริ่มมีผลบังคับใช้

“เรามีคู่รักที่ลงทะเบียนแล้วกว่า 300 คู่ จากเป้าหมาย 1,000 คู่ทั่วประเทศ ซึ่งรวมถึงคู่รักชาวต่างชาติด้วย” วาดดาว กล่าวกับ CNBC Travel 

รัฐบาลไทยยังตั้งเป้าที่จะเป็นเจ้าภาพจัดงาน World Pride ซึ่งเป็นงานไพรด์ระดับโลกที่ทำรายได้ 120 ล้านดอลลาร์ (4.15 พันล้านบาท) เมื่อครั้งที่ซิดนีย์เป็นเจ้าภาพในปี 2023 ทั้งนี้ ไทยเป็นประเทศที่ 3 ในเอเชียที่ผ่านกฎหมายสมรสเท่าเทียม ต่อจากไต้หวันในปี 2019 และเนปาลในปี 2023

สำหรับ “การท่องเที่ยวสีรุ้ง” (Rainbow Tourism)  มีมูลค่า 200,000 ล้านดอลลาร์ (6.92 ล้านล้านบาท) ทั่วโลก

(1 ดอลลาร์ = 34.64 บาท)