เลื่อนเท่านั้นไม่ได้ยกเลิก พ.ร.บ.คาสิโน นายกฯ ชี้จะใช้เวลาช่วง 2 เดือนระหว่างปิดประชุมสภาฯ ในการทำความเข้าใจให้ประชาชนรับทราบข้อมูล

แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี กล่าวถึงกระแสการคัดค้านร่าง พ.ร.บ. การประกอบสถานบันเทิงครบวงจร (Entertainment Complex) ว่าสาระสำคัญของเรื่องนี้ถูกบดเบือนจนเหลือแค่คำว่า “คาสิโน” ซึ่งไม่ใช่ประเด็นที่เปนสาระสำคัญที่รัฐบาลพยายามเสนอเลย

“อย่างที่บอกตั้งแต่แรก อันนี้ไม่ใช่การรับรองคาสิโน แต่เป็น Entertainment Complex ซึ่งมีส่วนหนึ่งเป็นคาสิโน  ไม่ได้หมายความว่าประเทศไทยจะมีกาสิโนถูกกฎหมายทั่วประเทศ” นายกกล่าว และกล่าวว่าการที่ “คาสิโน” ถูกเน้นย้ำมากจนเกินไปนั้น ทำให้สังคมละเลยภาพรวมของโครงการนี้ ที่มีเป้าหมายในการสร้างแหล่งท่องเที่ยว และกระตุ้นเศรษฐกิจ

และรู้สึกเสียดายโอกาสที่ประเทศไทยจะได้รับจากการมีการลงทุนในสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น (Man-Made Destination) เช่น สถานที่จัดกิจกรรมขนาดใหญ่ ซึ่งหลายประเทศทั่วโลกกำลังพัฒนาเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวและฟื้นฟูเศรษฐกิจ

“เศรษฐกิจฝืดเคืองเพราะเม็ดเงินไม่พอ เราเห็นแล้วว่าต่างประเทศเขามุ่งไปที่การสร้างสถานที่ท่องเที่ยวที่มนุษย์สร้างขึ้น เพราะของเดิมมันไม่พอแล้ว เราเองกลับยังไปติดอยู่แค่คำว่าคาสิโน” นายกฯ ย้ำ

นายกฯ กล่าวว่าในช่วง ปิดสมัยการประชุมสภา 2 เดือนนั้น จะพยายามทำความเข้าใจกับทุกฝ่ายให้เข้าใจตรงกัน โดยยอมรับว่าที่ผ่านมาอาจมีการสื่อสารที่ยังไม่เพียงพอ จนกลายเป็นสาเหตุให้ฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยนำมาขยาย ซึ่งรัฐบาลจะเพิ่มความเข้มข้นในการชี้แจง และคิดว่าระยะเวลา 2 เดือนนั้นน่าจะเพียงพอ

เมื่อถามว่าจะมีการทำประชามติหรือไม่ นายกฯ กล่าวว่าตอนนี้ยังก่อน ขอหารือร่วมกับพรรคร่วมรัฐบาลก่อน

เมื่อถามว่าร่าง พ.ร.บ. ฉบับนี้จะทันรัฐบาลนี้หรือไม่ นายกฯ กล่าวว่าต้องดูในเรื่องของกระบวนการ แต่ตนเองไม่อยากให้เรื่องนี้ถูกมองผ่านเพียงแค่เลนส์ของเกมการเมือง

“ถามจริง ๆ คนที่เล่นพนันอยู่ตอนนี้ เขาเล่นที่ไหนกัน ถูกกฎหมายหรือเปล่า ถ้าเราเอาเข้าระบบ เงินพวกนี้จะกลายเป็นรายได้ของรัฐ เอามาพัฒนาสถานที่จัดคอนเสิร์ต ซึ่งเราพลาดงานใหญ่ ๆ ไปเยอะเพราะไม่มีสถานที่รองรับที่เหมาะสม” นายกฯ กล่าวและกล่าวว่า 7 เดือนนับตั้งแต่ที่ตนเองขึ้นสู่ตำแหน่ง ประเทศพลาดโอกาสในการจัดงานระดับนานาชาติหลายรายการ เพราะขาดโครงสร้างพื้นฐานที่พร้อมรองรับงานเหล่านี้

และกล่าวว่าหากมีการนำเงินจากกิจการบางประเภทเช่นคาสิโน เข้าสู่ระบบได้ ก็จะช่วยให้การลงทุนด้านวัฒนธรรมและความบันเทิง หมุนเวียนได้เร็วกว่าการรอรายได้จากตั๋วหรือโรงแรม ที่ใช้เวลาคืนทุนนานถึง 5 – 7 ปี

ส่วนข้อเสนอให้ชะลอการพัฒนาโครงการเพียง 10% ก่อนดำเนินการต่อนั้น นายกฯ กล่าวว่าอาจต้องพิจารณาตามขั้นตอนที่กำหนดไว้ แต่ได้เน้นย้ำว่า “หากไม่ดำเนินการอย่างเต็มกำลัง เงินทุนจะไม่สามารถหมุนเวียนกลับมาได้”