จีนคุมส่งออกแร่เชิงยุทธศาสตร์ โดยควบคุมการส่งออกแกรไฟต์และแร่สำคัญอื่นๆ เหตุเป็นแร่ที่จำเป็นต่อความมั่นคงของชาติ โดยเฉพาะในการทำแบตเตอรี่รถ EV

กระทรวงพาณิชย์จีนเผยเมื่อวันศุกร์ (20 ต.ค.) ว่าตั้งแต่วันที่ 1 ธ.ค. เป็นต้นไป จีนจะบังคับใช้ใบอนุญาตส่งออกสำหรับผลิตภัณฑ์แกรไฟต์บางชนิดเพื่อปกป้องความมั่นคงและผลประโยชน์ของประเทศ ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวล่าสุดในการควบคุมอุปทานแร่ธาตุที่สำคัญ

ภายใต้ข้อจำกัดดังกล่าว จีนจะกำหนดให้ผู้ส่งออกกราไฟท์ 3 ประเภท ได้แก่ แกรไฟต์สังเคราะห์ที่มีความบริสุทธิ์สูง ความแข็งสูง และมีความเข้มข้นสูง, แกรไฟต์เกล็ดธรรมชาติ และแกรไฟต์ที่มีความไวสูง เช่น แกรไฟต์ทรงกลม (spherical graphite) ต้องยื่นขอใบอนุญาตการส่งออก

ข้อจำกัดดังกล่าวมีลักษณะคล้ายกับข้อจำกัดที่บังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ส.ค.ที่ผ่านมา สำหรับโลหะที่ใช้ในการผลิตชิป 2 ชนิด ได้แก่ แกลเลียม และเจอร์เมเนียม ซึ่งได้ลดการส่งออกโลหะดังกล่าวจากจีนในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ประเทศต่างๆ กำลังเพิ่มแรงกดดันต่อบริษัทจีนในเรื่องแนวทางปฏิบัติทางอุตสาหกรรมของตน

ผลสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ระบุว่าแกรไฟต์ถูกใช้ในการผลิตแบตเตอรี่สำหรับยานพาหนะไฟฟ้า (EV) และจีนเป็นผู้ผลิตและส่งออกแกรไฟต์รายใหญ่ที่สุดของโลก โดยผลิตได้มากถึง 67% ของอุปทานทั่วโลก

ผู้ซื้อแกรไฟต์อันดับต้นๆ จากประเทศจีน ได้แก่ ญี่ปุ่น อินเดีย และเกาหลีใต้ ตามข้อมูลศุลกากรของจีน