
จีนเอาคืนชาติตะวันตก ยกระดับคุมเข้มแร่ธาตุหายาก ที่ใช้ในเทคโนโลยีขั้นสูงและผลิตชิปคอมพิวเตอร์
จีนยกระดับคุมเข้มแร่ธาตุหายากที่ใช้ในเทคโนโลยีขั้นสูง โดยรัฐวิสาหกิจแห่งหนึ่งกำลังเข้าควบคุมโรงกลั่นแร่ธาตุหายากที่เป็นของต่างชาติแห่งสุดท้ายในจีน ขณะที่รายละเอียดเกี่ยวกับภาคส่วนนี้ถือเป็นความลับของรัฐ
เมื่อวันที่ 1 ต.ค. รัฐบาลจีนเริ่มบังคับใช้ชุดข้อบังคับว่าด้วยการบริหารจัดการแร่ธาตุหายาก ซึ่งกำหนดให้บริษัทต่างๆ ที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับการขุด ถลุง สกัด และการส่งออกผลิตภัณฑ์แร่ธาตุหายาก จะต้องจัดทำระบบข้อมูลการติดตามผลิตภัณฑ์แร่ธาตุหายาก รวมถึงจะต้องแจ้งรายละเอียดเกี่ยวกับการใช้โลหะหายากในห่วงโซ่อุปทานของประเทศตะวันตก
ในขณะเดียวกัน บริษัทของรัฐกำลังเข้าซื้อกิจการโรงงานสกัดแร่ธาตุหายากของต่างชาติสองแห่งสุดท้ายในจีน ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์ หลังจากที่มีการกำหนดข้อจำกัดในการส่งออกแอนติโมนี แกลเลียม และเจอร์เมเนียม ซึ่งทั้งหมดใช้ในการผลิตชิปคอมพิวเตอร์
ทางการจีนยังได้เพิ่มความเข้มงวดในการส่งต่อข้อมูลเกี่ยวกับแร่ธาตุหายาก โดยระบุว่าการขุดและสกัดแร่ธาตุหายากเป็นความลับของรัฐ เมื่อเดือนที่แล้ว กระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐจีนประกาศว่าผู้บริหาร 2 รายในอุตสาหกรรมแร่ธาตุหายากถูกตัดสินจำคุก 11 ปีในข้อหาเปิดเผยข้อมูลแก่ชาวต่างชาติ
บริษัท Neo Performance Materials ของแคนาดา ซึ่งจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์โตรอนโต เป็นเจ้าของโรงงานสกัดแร่ธาตุหายากของต่างชาติ 2 แห่งสุดท้ายในจีน โดยโรงงานสกัดในเมืองอู๋ซี ครองส่วนแบ่งการผลิตดิสโพรเซียม ซึ่งเป็นวัสดุทนความร้อนราคาแพงที่ใช้ในตัวเก็บประจุแบบชิป
Neo เปิดเผยว่าจะขายหุ้น 86% ในโรงงานสกัดแร่ในเมืองอู๋ซี ให้กับ Shenghe Resources ซึ่งกระทรวงทรัพยากรที่ดินของจีนเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ ภายในสิ้นปีนี้ ส่วนโรงงานสกัดแร่อีกแห่งในเมืองจือปั่ว จะปิดตัวลง แม้ว่าซีอีโอของบริษัทจะกล่าวว่ากลุ่มบริษัทจะยังคงขายหุ้นให้กับบริษัทต่างชาติต่อไปอีก 5 ปีก็ตาม