พายุหิมะถล่มหนัก สหรัฐฯ เจอพายุหิมะถล่มทางตอนเหนือของประเทศ ขณะที่บางรัฐมีหิมะตกหนากว่า 30 ซม.

สหรัฐฯ ประกาศเตือนพายุหิมะถล่มเกรตแพลนส์ (Great Plains) ทางตอนเหนือของสหรัฐฯ ระหว่างวันที่ 25-26 ธ.ค. กระทบผู้คนกว่า 760,000 คน 

ไคล์ ไวส์เซอร์ นักอุตุนิยมวิทยาจากกรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติในเมืองซูฟอลส์ รัฐเซาท์ดาโกตา เปิดเผยว่า มีการคาดการณ์ถึงสภาวะอันตรายในพื้นที่ต่างๆ ในเซาท์ดาโกตาตะวันออก-กลางและตะวันออกเฉียงใต้ นอร์ธดาโกตาตอนใต้ และเนบราสกาด้วย ทั้งนี้ คาดว่าบางส่วนของเซาท์ดาโกตาจะมีหิมะตกลงมาหนากว่า 33 ซม.โดยมีลมกระโชกแรงสูงถึง 86 กม./ชม. 

เมื่อเย็นวันที่ 25 ธ.ค. หลายพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเซาท์ดาโกตามีหิมะหนาถึง 6 นิ้ว และคาดว่าจะมีหิมะตกหนักอีกในชั่วข้ามคืน ขณะที่บางส่วนของทางตอนกลางและตะวันออกเฉียงเหนือของเนบราสกา รวมถึงมาร์ตินส์เบิร์ก ลินคอล์น และเซ็นทรัลซิตี้ มีหิมะตกลงมาหนาประมาณ 6 นิ้ว ณ. ช่วงเย็นของวันที่ 25 ธ.ค. โดยคาดการณ์ว่าพายุหิมะจะยังคงพัดถล่มต่อเนื่องจนถึงคืนวันที่ 26 ธ.ค.

กระทรวงคมนาคมรัฐเซาท์ดาโกตาระบุว่า วิสัยทัศน์ในการมองเห็นแทบจะเป็นศูนย์ บนถนนที่ปกคลุมไปด้วยหิมะและน้ำแข็งในช่วงบ่ายของวันที่ 25 ธ.ค. ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ต้องปิดบางส่วนของทางหลวงระหว่างรัฐ Interstate 90 จนถึงเช้าวันที่ 26 ธ.ค.

ขณะที่หน่วยลาดตระเวนแห่งรัฐเนแบรสกา ระบุว่า อุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับรถพ่วงหัวลากหลายคันทำให้ต้องปิดส่วนหนึ่งของเส้นทางทางหลวงระหว่างรัฐ Interstate 80 ที่มุ่งหน้าไปทางตะวันออกใกล้กับเมืองยอร์ก รัฐเนแบรสกา ประมาณ 3 ชั่วโมง ในช่วงบ่ายของวันที่ 25 ธ.ค. 

นักพยากรณ์ยังเตือนด้วยว่าอาจเกิดไฟฟ้าดับได้ โดยเฉพาะในรัฐเซาท์ดาโคตา เนื่องจากลมแรงอาจทำให้ต้นไม้โค่นล้มและทำให้สายไฟหักได้ อย่างไรก็ตาม คืนวันที่ 25 ธ.ค. ยังไม่มีรายงานไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง

กรมอุตุนิยมวิทยาคาดการณ์ว่า พายุหิมะจะพัดถล่มทางตอนเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือของแคนซัสจนถึงเช้าวันที่ 27 ธ.ค. เช่นเดียวกับโคโลราโดทางตะวันออกเฉียงเหนือจนถึงคืนวันที่ 25 ธ.ค.

อุณหภูมิจะเริ่มสูงขึ้นในช่วงเย็นของวันที่ 25 ธ.ค. ในรัฐเซาท์ดาโคตาตะวันออก รวมถึงบางส่วนของมินนิโซตาและไอโอวา และสภาพการขับขี่จะดีขึ้นในพื้นที่เหล่านั้น อย่างไรก็ตาม ลมกระโชกแรงยังคงเป็นปัญหาสำหรับผู้ขับขี่ 

ผลกระทบต่อการเดินทางทางอากาศดูเหมือนจะค่อนข้างเล็กน้อยในช่วงเริ่มต้นของพายุ เที่ยวบินประมาณ 170 เที่ยวบิน ทั้งขาเข้าและขาออกถูกยกเลิก ณ คืนวันที่ 25 ธ.ค. ตามข้อมูลของ FlightAware ขณะที่เที่ยวบินในประเทศกว่า 2,720 เที่ยวบินเกิดความล่าช้า