Apple ยุติโครงการผลิตรถ EV โดยจะย้ายพนักงานส่วนใหญ่ในโครงการไปแผนกใหม่ เพื่อมุ่งเน้นไปที่โครงการพัฒนา AI แทน

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานโดยอ้างแหล่งข่าววงใน ระบุว่า Apple ได้ยุบ “Project Titan” โครงการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้า (EV) หลังริเริ่มพัฒนาเมื่อ 10 ปีที่แล้ว โดยพนักงานส่วนใหญ่ในโครงการดังกล่าวจะถูกย้ายไปยังแผนกปัญญาประดิษฐ์ (AI) แทน

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวส่งผลให้ราคาหุ้น Apple ปรับตัวเพิ่มขึ้น 0.7% ในการซื้อขายช่วงบ่ายในวันอังคาร (27 ก.พ.)

การขึ้นดอกเบี้ยเพื่อชะลอความร้อนแรงของเงินเฟ้อ ได้บั่นทอนความเชื่อมั่นของผู้บริโภค ส่งผลให้ความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่มักจะมีราคาแพงกว่าชะลอตัวลง จนผู้ผลิตต้องปรับตัวด้วยการทยอยเลิกจ้างพนักงานและลดการผลิตลง

ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่หลายราย รวมถึงผู้นำตลาด EV อย่าง Tesla ได้ตัดสินใจชะลอแผนการสร้างโรงงานแห่งใหม่ ขณะที่ผู้ผลิตบางส่วนหันไปมุ่งเน้นที่รถยนต์ไฮบริดแทน

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานในปี 2020 ว่า Apple ตั้งเป้าที่จะเปิดตัวรถยนต์โดยเร็วที่สุดภายในปี 2024-2025 แต่ความคืบหน้าของโครงการนั้นเป็นไปแบบไม่ราบรื่น แม้กระทั่งก่อนที่การระบาดใหญ่ของโควิด-19 จะส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมยานยนต์ทั่วโลก

ในปี 2019 Apple ได้เลิกจ้างพนักงานในโครงการ “Project Titan” 190 คน หลังจากที่บริษัทปรับปรุงแนวทางซอฟต์แวร์ใหม่ และยังได้เปลี่ยนแนวคิดการออกแบบรถยนต์ จากรถยนต์ไร้คนขับแบบล้ำสมัย ไปเป็นรถยนต์แบบทั่วไปที่มีระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูง